初めまして。香山さんの質問に答えようと、腕まくり気味に書き始めたのですが、ちょっと不安になってきました。実は私、まだ自分の弱さ（短所）を受け入れられないんです。それでもよければ、聞いていもらいたいと思います。

私は思春期のころから、摂食障害という精神疾患を患っています。過食と嘔吐を続けてきたのですが、30歳で治療につながるまで、症状と向き合うことすらできませんでした。

回復の兆しが見えたのは、自助グループに通い始めてから。安心できる環境下で思いを話したり、仲間の話を聞いたりするうちに、女性らしさや母親らしさといった価値観に縛られ、振り回されていたことに気づきました。そのうち、症状自体も少しずつ改善していきました。

経済的な理由や障害などにより、生きづらさを抱えた人たちを取材したことも回復するきっかけとなりました。他人から自分らしさを否定された経験があっても、力強く生きる姿に、私もこのままでいいと励まされました。

ただ、完全に自分を許せたかというと、自信はないです。ダメな部分ばかりが見えて、ぐぅっとおなかが痛くなる感じは今もよくあります。まだまだ、もやもやの連続。受け入れ途上なんです。

生きづらさを抱える人への取材は、今も多いです。相手が自分らしくいられるよう、気を付けているのは安心してもらうこと。ペンの力を持つ記者は強い権力を持つからこそ、「少しでもつらいと思ったら、取材をやめていいです」「取材後も、気になることがあれば相談してください」と声をかけるようにしています。

丁寧に耳を傾けることも、心掛けています。差別や偏見は息を吐くように、無意識にするものだと思います。誤った認識や一面的な情報から、「らしさ」を他人に押しつけ、苦しませている可能性は私にもあります。だから難しいのだけれど、「ちゃんと一人ひとりに向き合いたい」という香山さんの姿勢は大切だと思いますし、共感しています。