そもそも、アートとは何か？― という本質に迫るような鋭い質問ですね。

新型コロナウイルスの感染拡大を受け、社会では「不要不急」の自粛が叫ばれました。果たして、アートはどうでしょう？　「不要不急」の存在なのでしょうか？　私にとっても、改めてその意義や価値を見つめ直す機会になりました。

アートと一口に言っても、多彩な表現がありますが、いずれも視覚や聴覚など私たちの五感に訴えかけてくれるものでしょう。触れることでもたらされる、何らかの刺激。それがアートの力なのではないかと思います。もちろん、誰もが同じ作品に対して同じ刺激を受けるとは限りません。人それぞれで、感じ方が異なる点もアートの魅力の一つだと考えています。　

中村さんは「暗い気持ちの時こそ、アートに触れたい」と思ったのですよね。この思いの中に、質問の答えはあるのではないでしょうか。

中村さんがアートを求めたように、コロナ禍でアートができること、アートが救えるものは必ずあるはずです。ただ、それが何であるかを明確に特定することは難しいと思います。さまざまな可能性を秘めているからこそ、アートなのだと考えてみてもいいかもしれません。

美術館の閉館が相次ぎ、落ち込んだ気持ちはよく分かります。未知の感染症への対策として、やむを得なかった面はありますが、アートは決して「不要不急」のぜいたく品ではない、ということを多くの人が実感したのではないでしょうか。

一方、コロナ禍では、日本のアートへの理解や支援の乏しさも浮き彫りになりました。若者がアーティストを目指せないような環境が少しでも改善されるよう、私たちも声を上げ続けなければならないと痛感しています。